4 consejos para construir un negocio más ecológico

Para un CEO, no hay nada más aterrador que contemplar un cambio a un producto exitoso. Si su empresa ha pasado décadas construyendo relaciones con los clientes, entendiendo sus necesidades y entregando productos confiables por generaciones, bueno, probablemente no quiera meterse con eso.

Y sin embargo, ahí es exactamente donde me encontré hace unos 10 años.

Sí, fue aterrador. Pero, en mi opinión, también era muy necesario.

Verá, recientemente sucedí a mi padre como presidente y CEO de Jelmar, y estuve pensando mucho sobre cómo debería evolucionar la empresa. Y lo que estaba claro para mí era que, por mucho que la gente amara nuestros productos, no podríamos considerarnos realmente un éxito a menos que encontráramos una manera de hacerlos seguros para el medio ambiente.

¿Productos de limpieza ecológicos pero tan efectivos como siempre? Sí, suena casi imposible. Pero trabajamos con un químico experto, probamos múltiples fórmulas durante muchos meses y finalmente obtuvimos algunas reformulaciones de CLR ^® que nos hicieron sentir muy bien.

Sabíamos que el planeta nos lo agradecería, pero ¿lo harían nuestros clientes? Decidimos presentar nuestras nuevas formulaciones en silencio, reemplazando los productos pero sin hacer cambios en el empaque. Todo nuestro arduo trabajo valió la pena cuando obtuvimos el resultado que esperábamos: las ventas continuaron creciendo.

Desde principios de la década de 2000, hemos trabajado estrechamente con la EPA para asegurarnos de que cumplamos con sus estándares para productos ecológicos, y el embalaje CLR ^® ahora tiene un logotipo prominente de EPA Safer Choice . Hoy, CLR ^® contiene más del 85 por ciento de ingredientes naturales, y hemos sido galardonados con el premio Safer Choice Partner of the Year durante tres años seguidos.

Lo que en un momento parecía una apuesta un poco loca se ha convertido en uno de los aspectos definitorios de los productos Jelmar, uno que ha sido recibido con gratitud tanto por clientes nuevos como antiguos.

Pero no quiero sugerir que todo esto fue fácil, porque ciertamente no lo fue. Es por eso que quiero compartir algunas ideas clave que podrían ayudar a otros líderes empresariales que buscan formas de mejorar la sostenibilidad de sus negocios:

1. Adopta la tecnología y la ciencia. No voy a mentir, no soy un experto en química. Pero cuando contratamos a un químico experimentado para dirigir nuestra reformulación de productos ecológicos, se abrieron posibilidades que nunca existí. Y la sostenibilidad no se trata solo de productos; Hay muchas maneras en que la tecnología puede ayudar a que su negocio sea más fácil para el medio ambiente, y trabajar con quienes están al tanto puede cambiar las reglas del juego.
2. No comprometas tus valores. Cualquier iniciativa ecológica que emprenda para su negocio probablemente implique una gran cantidad de tiempo y costo, especialmente si está revisando procesos o productos con mucha tradición detrás de ellos. Es importante recordar por qué ha elegido comenzar con estos pasos; Para mí, fue simplemente que creo que cuidar el medio ambiente ya no es una opción. A pesar de lo desafiante que era implementar prácticas comerciales más sostenibles, sabía que era una evolución necesaria.
3. Escucha a tus clientes. Por mucho que le importe el medio ambiente, es natural que se preocupe por cómo reaccionarán sus clientes a los cambios, ¡ciertamente lo hice! Recomiendo escuchar atentamente sus necesidades, ya sea en las redes sociales, en grupos focales o incluso observando la forma en que interactúan con sus productos en un entorno minorista. Si se concentra en comprender y resolver los problemas de sus clientes, descubrirá la mejor manera de mejorar la sostenibilidad mientras mantiene contentos a sus clientes.
4. Sé el líder que eres. Por otro lado, el hecho es que sus clientes no siempre tomarán las decisiones correctas sobre los problemas ambientales. Tal vez están ocupados, tienen un presupuesto limitado o no tienen tiempo para estar tan informados como les gustaría sobre cómo pueden ayudar al planeta. Ahí es donde su papel como líder empresarial se vuelve especialmente vital. A través de sus productos, sus comunicaciones de marketing y sus decisiones comerciales cotidianas, establece el tono de nuestra cultura y da forma a la evolución de nuestra sociedad. Si desea ver a otros tomar medidas para ayudar al medio ambiente, debe liderar el camino.

Las reformulaciones de productos verdes de Jelmar comenzaron con una simple decisión: que la sostenibilidad debe integrarse en nuestra vida cotidiana, no algo en lo que solo pensamos de vez en cuando. El cambio nunca es fácil, pero si eres como yo, también sabes que puede valer la pena.